经过几十年的研究，人们发现烟草及燃烧后的烟气中，化学成分极为复杂、丰富，几乎拥有所有已知的化学元素。对此，国内外许多报道不尽一致，有的说烟气中成分竟然高达4万多种，有的说达2万多种。通行的说法有：一、国外科学家分析，烟草与燃烧后的烟气中所含各种化合物总数为5289种。二、目前可鉴定出来的单体化学物质就达4875种，而且还有许多成分尚未被鉴定出来。当烟支在高温条件下燃烧（或燃吸）时，烟支内部化学成分发生了一系列复杂变化，向外扩散便形成了烟气，烟气中大约1/3的化学物质来自烟草，其余的则是新组合的化合物。

　　吸烟过程中，对吸烟者有重要影响的包括以下几种主要成份：

　　糖类：烟草中所含糖类愈少，品质愈差；含糖愈多，品质愈高。优质烟草含糖约在20%-26%。

　　油脂：烟草的内部香味和外观油分主要是来自所含的油脂，烟叶以含油脂高者为好。

　　蛋白质：一般来讲，蛋白质含量的多少与烟草的品质优劣成反比，优质烟的蛋白质含量在10%以下。蛋白质在燃烧后会产生烟焦油。

　　生物碱：烟草中含有多种生物碱，能刺激人的神经中枢。人们常说“劲头”主要就来自烟碱，含烟碱多的烟叶“劲头”就大。

　　矿物质：包括磷、钾、钙、镁、硫、铁、铝、硅、氯等。烟叶中含钾高，会增强卷烟的燃烧力和阴燃持火力，并使烟灰变白，这对烟的质量大有好处。如果发现烟灰呈片状脱落，那就是含镁较多的表现。

　　烟叶的重要物质还有色素、酶、有机酸、酚类等。

　　研究表明，烟草和烟气中大部分的化学成份无害健康。烟草中含量最丰富的是蛋白质、氨基酸、糖、磷、钙、钾等人体所必须的有益物质，而且还发现它在许多方面具有不同的有益作用。99.4%无害，仅仅0.6%无益，如再将这0.6%细分，只有其中的0.2%有害。但多少有利的呐？却无人捅破这层窗户纸。这些成分的发现，应该说是烟草科研的成果，是科学的一种进步。随着科技的进步和测试手段的更新，人们终将揭开烟草那神秘的面纱。