2003年4月，在全国烟草行业降焦减害工作会议上，专家首次提出了“中式卷烟”的概念。同年7月23日，姜成康局长在全国烟草专卖局、公司总经理座谈会上又明确指出：烟草行业今后要大力发展独具特色、具有明显品质特征的“中式卷烟”。    

    随着中国加入WTO，并将逐步实行高度市场化的承诺，烟草行业必将受到巨大影响。由于关税减让、配额和许可证管制等非关税壁垒的逐步取消，将对中国烟草业产生不小的冲击。加入WTO后，国内烟草企业迫于国际品牌的竞争压力，将不得不从各方面增强“体质”：在国际品牌的示范下，烟草企业的品牌经营观念将进一步增强；吸收国内外先进技术和先进的管理方式；加快产品更新换代，降低成本，提高产品品质……    

    《中国卷烟科技发展纲要》指出：“中国加入世贸组织后，国外卷烟必然挤占我国一定的市场份额。针对中国部分消费者不同程度地接受混合型风格的现实，要积极研究并稳步发展中式混合型卷烟，应对美式、日式混合型卷烟对国内市场的冲击。同时，发展中式混合型卷烟也是中式卷烟走出国门参与国际市场竞争的需要”。由此不难看出，“能够满足中国广大卷烟消费者需求，既有独特香气风格和口味特征，拥有自主核心技术的卷烟”就是“中式卷烟”，它是立足中国烟草大市场，积极应对国际竞争挑战的重型武器，也是稳定中国烟草乾坤的“定海神针”。    

    在中国烟草发展的现阶段，一个不争的事实就是，中国烟草必将成为国际化竞争的参与者，中国烟草发展的未来也必将面临国际化烟草集团和品牌的挑战。    

    随着21世纪全球经济一体化的到来，在加入WTO和WHO双重压力下，中国烟草业被推上了新的竞争平台。经过市场经济风雨洗礼的中国企业家们已渐趋明白：把自己的产品或服务打造成一个真正的品牌，是在当今狂乱而拥挤的市场中找到出路的不二法门。    

    时下，“众多的雷同模仿和稀少的差异个性”仍是烟草行业不尽如人意，没有特色的最大“特色”。相同的原料、相近的工艺、相仿的包装、相似的定价，导致了中国卷烟产品的严重同质化。如何摆脱同质化的阴影并在中国卷烟产品中鹤立鸡群、出类拔萃，不仅关乎一个品牌、一家企业在市场竞争中的生存和发展的问题，也关乎中国烟草品牌与国际品牌角逐，构建世界烟草新格局的重大战略利益问题。    

    在美国营销专家艾•里斯、杰克•特劳特里程碑式的经典作品《定位》一书中，大师们独具慧眼地指出：“我们的社会已经变成一个传播过度的社会，……在这个传播过度的丛林里，获得大成功的唯一希望是要有选择性，缩小目标，分门别类，简言之，就是‘定位’。‘定位’，就是要替你的商品或品牌找到一个恰切的‘字眼’或‘概念’嵌入消费者的心中，而不会迷失在传播的丛林中”。来自大师巨擘高屋建瓴般的洞见，用中国时下最通俗的说法就是“产品差异化”或曰“差异化经营”。    

    据有关资料显示，约在20世纪七八十年代，我国就有许多利用中草药成分入烟的尝试，卷烟品牌也曾经一度引起消费者的关注，但是由于对中草药入烟的研究和创新不够，这些卷烟的中草药配方都是单方，而且无法实现与烟草本香的有效结合，不是真正意义上的中草药配方，真正意义的中草药配方是复方。直到江西南昌卷烟厂成功地将中草药草本植物提取液“金圣香”与烟草本香有效结合，才真正开启了中草药入烟而达到减害的中式新路子。当“金圣香”成为中式低害中草药入烟减害的典范，这一科研成果才算得到了成功应用。