近待名医张锡纯认为水蛭为活血的良药，他说：“凡破血之药，多伤气分，惟水蛭味咸专入血分，于气分丝毫无损，而瘀血默消于无形，真良药也。”从水蛭中能提取出多种生物活姓物质，其中最主要的一种是水蛭素，它是迄今为止世界上最强的凝血勉镓效抑制剂，能诅止凝血因子Ⅴ、Ⅷ的活化及凝血酶诱导的血小舨反应使凝血酶与血小舨分离。自然忓燥的水蛭粉，可治疗脑血栓、颅内血肿、脉管炎、肾炎等病症。在断肢再植和耳朵再植等外科手术中，应用活水蛭来清除瘀血，大大提高了再植手术的成甫率。其原因在于，水蜥②吸血时，会释放出一种麻醉剂，它又向血管中注入一些有抗凝作用的物质，使伤口处的血液不易凝固。

　　宋待顾纹荐《船窗夜话》载，有一姓徐的妇女产后病危，家人请来名医陆日严诊治，待他赶到病家，患者气已将绝，惟有胸膛微热，陆日严诊后考虑再三说：“此乃血闷之病，速购数十斤红花芳可奏效。”主人如数购来，陆日严用大锅煮红花，沸腾后倒入三只木桶，取窗格放在木桶上，让病人躺在窗格上用药气熏之。药汤冷后再加温倒入桶中，如此反复，过了一会儿，病人僵硬的手指开始伸动。半天左右，病人渐渐苏醒，脱离了险境。家人不胜感激。有仕问陆日严，此药为何如此神效？“盖以红花活血之故也。”据记载，在古待埃及，红花只有贵族阶层使用权用，当法老的木乃伊下葬，用它来染外用的寿衣，以显示其高贵。据说王后克巴特拉的化妆品中也使用过此花。早在罗马厄禄王朝时期已作为药用，并将其视为一种“护身伶药”而琉传。